פרולקטין

הורמון המופרש אצל גברים ונשים מחלקה הקדמי של יותרת המוח ותפקידיו קשורים לתהליכי רבייה. בגברים קשור ההורמון להפרשה תקינה של הורמון הטסטוסטרון ולייצור זרע.

בנשים אחראי ההורמון על יצירת חלב ומשפיע על מבנה והתפתחות השד בהיריון:
גדילה של צינורות החלב, הכפלת מספר השקיקים, זרימת הדם לשד גדלה, פיגמנטציה של הפטמה וההילה.
במהלך ההיריון רמות הפרולקטין עולות עד פי 10 בהשוואה לנשים לא הרות וכן בכל הנקה נצפית עליה בהורמון זה.

רמות גבוהות של פרולקטין בדם באישה מניקה, מונעות ביוץ והתפתחות זקיקים, דבר אשר עשוי למנוע כניסה להריון.

הפרשת ההורמון גבוהה בלילה, בזמן שינה עמוקה.

הפרולקטין תורם להרגשת אושר, שביעות רצון וסיפוק מצד האם המניקה. רמות גבוהות של פרולקטין בנשים עלולות לגרום לחוסר פוריות, אי סדירות במחזור, יובש בנרתיק.